Aunque el circuito ATP no ha detenido su actividad esta semana con torneos en Amberes, Estocolmo y Almaty, un evento destacado se lleva a cabo en Riad. Seis de los mejores tenistas del mundo se reúnen para participar en la millonaria exhibición Six Kings Slam. La nómina de jugadores es impresionante, incluyendo a Novak Djokovic, quien ha conquistado un total de 24 títulos de Grand Slams, y a Rafael Nadal, conocido por sus 22 títulos. Otros destacados son Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Daniil Medvedev y Holger Rune, este último con una carrera que, aunque aún en desarrollo, lo llevó a ser número cuatro del mundo en 2023.
La pregunta que muchos se hacen es cómo Arabia Saudí ha logrado atraer a tanta estrella del deporte. La respuesta está en los grandes incentivos económicos, ya que cada jugador se asegura un pago fijo de 1,35 millones de euros, con la posibilidad de ganar un premio récord de 5,4 millones para el campeón.
Hoy, desde las 18:30 hora local, en The Venue, una impresionante infraestructura con pantallas LED y aún sin inaugurarse, se jugarán los cuartos de final. En el primer enfrentamiento, Daniil Medvedev se medirá a Jannik Sinner, quien es actualmente el número uno del mundo hasta el final de este año y flamante triunfador en Shanghái. El ganador de este partido se encontrará con Djokovic en las semifinales de mañana, programadas para la misma hora.
En el segundo partido, Carlos Alcaraz se enfrentará a Holger Rune, quien busca asegurarse un duelo contra Nadal en la siguiente ronda.
Rafael Nadal, conocido por su intensa ética de trabajo, tuvo un arduo entrenamiento ayer, pasando más de dos horas en la pista con un sparring saudí. Ammar Faleh Alhogbani, un joven de 26 años y participante en 27 eliminatorias de Copa Davis con su país, tuvo la oportunidad de entrenar con él. Alhogbani describió la experiencia como increíble, y aunque estaba un poco nervioso tras un partido de tres horas, se sintió motivado por el compromiso de Nadal con el desarrollo del tenis en Arabia Saudí.
Nadal expresó su gratitud hacia Riyadh Season por la oportunidad de ser parte del Six Kings Slam. En un vídeo promocional, mencionó:
«Es un verdadero honor formar parte de tan prestigioso evento, mostrando no solo nuestro amor al tenis, sino también la vibrante cultura y hospitalidad de Arabia Saudí. La energía aquí es tremenda y estoy emocionado por competir contra algunos de los mejores jugadores del mundo.»
Estas palabras resumieron su entusiasmo y compromiso no solo con el deporte, sino con la comunidad que lo rodea.
A pesar de estar en medio de la exhibición y de su cercanía a una posible despedida en el próximo mes en Málaga, en la final de la Copa Davis, Nadal continúa totalmente comprometido con su rutina profesional.
